INCENDIOS FORESTALES.
No podemos negar que los bosques y áreas
verdes tienen gran importancia para la humanidad; representan un lugar de
recreación, pero lo más importante es que son “el pulmón de las ciudades”, se
les denomina así porque absorben el dióxido de carbono que se produce
principalmente por la contaminación y lo convierten en oxígeno, impiden la
degradación del suelo además de permitir el desarrollo de diversas especies de
flora y fauna.
Son tantos los beneficios que proveen
estos espacios que cuando alguno de ellos llega a desaparecer las consecuencias
para el medio ambiente son graves. Una
de las causas que los pueden afectar son
los incendios forestales. ¿Sabes algo de ellos?
Un incendio forestal es la propagación
de fuego en un área donde exista cualquier tipo de vegetación. Desde el inicio
de la vida sobre la tierra hubo incendios provocados de forma natural por el
efecto lupa o por algún rayo, este hecho favorecía el crecimiento de los
bosques ya que había una regeneración y rejuvenecimiento.
Sin embargo, en la actualidad debido a la
evolución del hombre y sus necesidades, se pueden hablar de incendios accidentales
y provocados, los cuales por ser más comunes, lejos de permitir la renovación,
tienen un efecto devastador, pues además de arrasar con todo tipo de vida que
habite las zonas afectadas es una fuente que emite contaminantes a la atmósfera.
La generación de incendios por descuidos
suceden por negligencias humanas cómo el que tienen los fumadores al tirar sus colillas de cigarros, o los excursionistas al no
extinguir de manera adecuada el fuego de las fogatas. Los llamados
intencionados se producen por la quema deliberada de pastos, actividades agropecuarias
u otros trabajos industriales, etc.
Los bosques son más vulnerables a sufrir
incendios en épocas y meses específicos durante el año, sobre todo en la
denominada época de secas que se presenta en nuestro hemisferio en los meses de
enero a mayo, es en esta temporada que los matorrales, árboles y pastizales son
más vulnerables a incendiarse ya que carecen de humedad, por tal motivo se debe
tener mayor precaución y evitar realizar fogatas o quemas de vegetación, así
como evitar tirar botellas que pueden favorecer el efecto lupa.
Durante un incendio existen 3 formas en
las que el fuego se propaga y de acuerdo a esto
se clasifica un incendio:
-Incendios de superficie: sucede, como
su nombre lo dice, en la superficie del suelo y daña pastizales, musgos y líquenes
principalmente, dejando los árboles intactos. En México es el más
frecuente (poco más del 90%).
-Incendios de copa: este tipo de
incendio afecta toda la vegetación y a la fauna silvestre. Se propaga por la
parte alta de los árboles y arrasa con todo, es el más devastador. Durante la
propagación del fuego el calor puede llegar a alcanzar hasta 1000 grados.
-Incendios de subterráneo: este tipo de
incendio se caracteriza por no generar llamas y provocar poco humo. Se produce
bajo la superficie de la tierra y afecta raíces y materia orgánica.
Después de una catástrofe de tal
magnitud la vegetación perdida (que puede llegar a ser más del 50%) puede
volver o no a regenerarse, todo dependiendo del grado del desastre. Los bosques
en su superficie tienen una capa de tierra fértil de aproximadamente 60
centímetros de grosor que está sujeta por las raíces de plantas y árboles, cuando
estos últimos se queman por completo no habrá posibilidad de regeneración del
lugar.
Como ya pudiste leer los incendios
forestales afectan en mayor o menor medida la vegetación de los bosques, causan
contaminación ambiental y modifican el paisaje; sin embargo, los daños no
terminan aquí pues durante un hecho infortunado como éste también se daña a los
componentes químicos y físicos del suelo, pues en el siniestro se afecta el color y la capacidad
de retener humedad del suelo por la pérdida de cubierta forestal.
Las propiedades químicas se ven
alteradas porque al propagarse el fuego en la zona afectada se liberan
rápidamente los nutrimentos contenidos en la materia viva, lo cual altera su
ciclo y favorece el incremento de alcalinidad en el suelo, lo cual impediría en
un futuro la regeneración del bosque o el sitio afectado pues la vegetación suele
desarrollarse en suelos ácidos. Por lo
tanto este cambio de ph provocado por la cantidad de ceniza generada reduce la
formación de ácidos orgánicos, los cuales se producen de forma natural durante
la descomposición biológica orgánica.
Fuentes electrónicas:-http://www.conafor.gob.mx:8080/documentos/docs/10/3161Reporte%20Semanal%202012%20-%20Incendios%20Forestales.pdf-http://www.atmosfera.unam.mx/editorial/libros/incendios_forestales/cap_5.pdf-http://www.cricyt.edu.ar/enciclopedia/terminos/IncendFor.htm
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