Bassariscus astutus
Cacomixtle es una palabra náhuatl que no
quiere decir ¿qué comiste? Sino que se refiere a un curioso animalito que
refleja en su nombre científico una de sus más grandes características Bassariscus
astutus (pequeña zorra astuta).
El cacomixtle es un mamífero carnívoro que
llega a vivir hasta 14 años y tiene el tamaño de un gato mediano, mide desde 62
hasta 80 cm de largo, sin contar la cola, pues esta mide de 35 a 50 cm; las
hembras miden un poco menos que los machos. Físicamente se le puede reconocer
por su larga cola anillada que presenta intercalados los colores negro y blanco;
el resto de su cuerpo es esbelto y de color negro claro, sus patas delanteras
son más cortas que las traseras.
A los dos años los cacomixtles están
preparados para comenzar a reproducirse y el periodo de apareamiento va desde
febrero a mayo y las crías, que generalmente son 4 nacen en junio, es decir, la
gestación puede durar un promedio de 60 a 70 días.
A este animalito le gusta realizar sus actividades
durante la noche, de ahí que tenga que ser lo bastante astuto para conseguir
sus alimentos a estas horas; además posee características muy peculiares que le
son muy útiles para sobrellevar su estilo de vida, por ejemplo: sus ojos están
adaptados para ver en la oscuridad y tiene uñas semiretráctiles que les ayudan
a trepar, gracias a estas ¡pueden bajar los árboles de manera vertical!.
Su dieta es omnívora, es decir que se
alimentan tanto de animales como de hierbas, está constituida básicamente de
conejos, peces, insectos, frutas, aves, réptiles, néctar y también de otros
mamíferos pequeños como ratas, ratones, ardillas y conejos. A su vez ellos
sirven de alimento para otros animales, pueden ser cazados por búhos, coyotes,
mapache y gato montés.
El Bassariscus
astutus debido a sus gustos culinarios es apreciado en los asentamientos
humanos, pues ayuda a combatir las plagas de roedores; sin embargo; es esta
cualidad la que también le ha ocasionado desprecio ya que se come a los
animales de crianza, también su piel y, sobre todo, su cola suele ser
considerada como un elemento ornamental. Estas dos últimas situaciones han
ocasionado que el cacomixtle vaya perdiendo territorio y que actualmente se le considere
dentro de la NOM-059-SEMARNAT-2010 como un animal en peligro de extinción.
Es de vital importancia conservar a este
animalito endémico, pues es una parte importante del ecosistema y es parte de
nuestro país.
Bibliografía:
LOT, A. y Z.
Cano-Santana (eds.) Biodiversidad del Ecosistema del Pedregal de San
Ángel. . Morelia, Mich. : Universidad Michoacana de San Nicolas
de Hidalgo, Coordinacion de la Investigacion Cientifica, 2002. P. 26-29.
- Normas Oficiales Mexicanas: NOM-059-SEMARNAT-2010
